Instalación de aerotermia

Qué es la aerotermia y por qué gasta menos que una caldera

Una caldera produce calor quemando algo. De cada kilovatio hora de gas que entra sale algo menos de un kilovatio hora de calor, porque parte se va por la chimenea. Una bomba de calor no produce calor: lo mueve. Coge el que ya hay en el aire de la calle, aunque esté a cero grados, y lo empuja dentro de casa. Por eso entrega más energía de la que consume, y por eso la comparación con una caldera no es justa para la caldera.

No hay truco ni se incumple ninguna ley de la física. La electricidad no se transforma en calor: se gasta en transportarlo, igual que un frigorífico no crea frío sino que saca el calor de dentro y lo tira detrás. Una bomba de calor es exactamente eso, funcionando al revés.

La medida de lo bien que lo hace es el SCOP. Un SCOP de 4 significa cuatro kilovatios hora de calor por cada uno de electricidad. La ese inicial es de «estacional» y es la parte importante: promedia el invierno entero, con sus días malos, en lugar de quedarse con el dato bonito de un día suave. Cuando alguien te enseñe un COP de 5, pregunta por el SCOP.

Cuánto se ahorra de verdad, y de dónde sale esa cifra

Circula mucho el «hasta un 75%». Nosotros lo teníamos puesto en esta misma página y lo hemos quitado, porque es una cifra que el cliente comprueba cuando le llega la factura. La cuenta real es sencilla y la puedes hacer tú en dos minutos: se trata de comparar cuánto cuesta un kilovatio hora de calor dentro de casa con cada sistema.

coste del kWh de calor = precio del combustible ÷ rendimiento

Para la caldera, el rendimiento es el suyo. Usamos 0,92, que no es un número que nos hayamos inventado: es el rendimiento de caldera de combustible fósil que fija la ficha RES060 del MITECO para calcular los CAE. Para la bomba de calor, el rendimiento es el SCOP.

Los precios de la primera columna son un ejemplo de 2026 y cambian cada trimestre: coge los de tus últimas facturas y rehaz la tabla. El rendimiento 0,92 procede de la ficha RES060 del Ministerio para la Transición Ecológica.

Con esos números, cambiar gas natural por aerotermia sale entre un 56% y un 66% más barato según el SCOP del equipo, y cambiar gasóleo, entre un 64% y un 72%. De ahí el 55-70% que ponemos arriba. Pasar del 75% exige a la vez un equipo muy bueno, una tarifa eléctrica barata y venir de gasóleo: pasa, pero no es lo normal y no vamos a prometértelo.

Hay dos cosas que esta cuenta no incluye y conviene tener en la cabeza. A favor de la aerotermia, que desaparece el término fijo del gas, que en muchas casas son entre 100 y 200 euros al año que se pagan aunque no se encienda la caldera. En contra, que la potencia eléctrica contratada probablemente haya que subirla, y eso también es un fijo.

Qué hace falta en tu casa para que funcione bien

Una bomba de calor rinde tanto mejor cuanto más baja sea la temperatura del agua que tiene que producir. Ese es el eje sobre el que gira todo lo demás.

Los emisores mandan

El suelo radiante trabaja a 35-40 °C y es la pareja ideal. Los fancoils y los radiadores de baja temperatura, a 45-50 °C, funcionan bien. El problema son los radiadores de hierro fundido antiguos, dimensionados para agua a 70-80 °C: obligan a subir la impulsión y el SCOP se desploma, o se quedan cortos los días de verdad fríos. Se puede hacer, pero hay que calcularlo estancia por estancia, y a veces la solución es tan simple como ampliar dos o tres radiadores.

El aislamiento decide el tamaño del equipo

Cuanto menos calor se escape, menos potencia hace falta y más barato sale todo. Si la casa tiene ventanas de aluminio sin rotura de puente térmico o la cubierta sin aislar, merece la pena mirar eso antes o a la vez; hay ayudas para ello y tenemos calculadoras del CAE de cambio de ventanas y de aislamiento de la envolvente.

Sitio fuera y sitio dentro

La unidad exterior necesita aire libre a su alrededor y una base firme. Dentro va el módulo hidráulico y, si quieres agua caliente, un acumulador que en una vivienda familiar suele rondar los 150-200 litros. El ruido de la unidad exterior es un asunto real en medianeras y patios de comunidad: se resuelve con ubicación y soportes antivibración, pero hay que plantearlo antes.

La potencia eléctrica contratada

Toda la casa pasa a tirar de la luz, así que es frecuente tener que subir la potencia. Es un trámite sencillo, pero cambia el término fijo de la factura y hay que meterlo en la cuenta desde el principio, no descubrirlo en la primera factura.

Aerotermia frente a gas, gasóleo y aire-aire

La confusión más común es entre aire-agua y aire-aire. Lo que normalmente se llama aerotermia es lo primero: la bomba calienta agua, que va al suelo radiante, a los fancoils o a los radiadores, y además produce el agua caliente del grifo. Un aire acondicionado con bomba de calor es aire-aire: climatiza estancias, pero no da agua caliente y no entra en la ficha RES060. Si alguien te ofrece «aerotermia» y lo que instala son splits, no es lo mismo.

Qué incluye una instalación llave en mano

Cuando decimos llave en mano queremos decir que no te queda nada pendiente después de que nos vayamos:

• Estudio previo con cálculo de cargas térmicas y dimensionado, no una potencia elegida a ojo por metros cuadrados.
• Suministro y montaje del equipo, el circuito hidráulico, el acumulador y el cuadro eléctrico.
• Legalización: certificado de la instalación térmica según el RITE y registro ante el órgano competente de la comunidad autónoma.
• Puesta en marcha y ajuste de la curva de calefacción, que es lo que hace que el SCOP real se parezca al del catálogo.
• Tramitación del CAE y de las ayudas que apliquen.

Las ayudas se acumulan, pero con reglas

Sobre una misma instalación suelen poder jugar tres cosas, y conviene ordenarlas antes de firmar nada porque algunas exigen pedirse antes de empezar la obra:

• El Certificado de Ahorro Energético, que se cobra por el ahorro que genera la sustitución. Es dinero, no un descuento fiscal, y puedes estimarlo tú mismo en la calculadora del CAE de aerotermia, que usa la ficha RES060.
• Las subvenciones autonómicas, que abren y cierran por convocatoria y suelen agotarse por orden de solicitud.
• La deducción del IRPF por obras de mejora de la eficiencia energética, que requiere certificado energético antes y después de la actuación.

La regla que más disgustos da es la de la concurrencia: una subvención pública y un CAE no siempre pueden recaer sobre el mismo ahorro. Está explicado en detalle en la página del CAE, y es el primer punto que miramos en el estudio.

Preguntas frecuentes sobre la instalación de aerotermia

¿Funciona la aerotermia con el frío de la sierra de Madrid?

Sí. Una bomba de calor aire-agua moderna trabaja con temperaturas exteriores negativas; lo que ocurre es que su rendimiento baja cuanto más frío hace, porque le cuesta más extraer calor del aire. Por eso el dato que importa no es el COP, que se mide en condiciones favorables, sino el SCOP, que promedia la temporada completa. En zonas climáticas D y E conviene dimensionar con holgura y revisar el comportamiento a la temperatura mínima de proyecto, no a 7 °C.

¿Sirve con los radiadores que ya tengo?

Depende de para qué temperatura se dimensionaron. Los radiadores de hierro fundido antiguos se calcularon para agua a 70-80 °C, y una bomba de calor rinde bien impulsando a 35-45 °C. Se puede hacer, pero o se sube la temperatura de impulsión y se hunde el SCOP, o se queda corto en los días más fríos. Lo honesto es medir la demanda de cada estancia antes de decidir: a veces basta con ampliar dos o tres radiadores y a veces sale mejor cambiar el sistema de emisión.

¿Cuánto espacio hace falta?

La unidad exterior necesita aire libre alrededor y una base firme, en fachada, patio o cubierta. Dentro hace falta sitio para el módulo hidráulico y, si se quiere agua caliente, para un acumulador, que en una vivienda familiar suele ir de 150 a 200 litros. En pisos sin terraza ni patio el problema no suele ser técnico sino de comunidad y de normativa municipal de ruidos.

¿Hay que pedir permiso o legalizar algo?

Sí, y es parte del trabajo. La instalación se rige por el RITE, hay que emitir el certificado de la instalación térmica y registrarlo en el órgano competente de la comunidad autónoma, y si el equipo lleva gases fluorados por encima del umbral aplica el reglamento europeo 517/2014. A esto se suma la licencia o declaración responsable de obra del ayuntamiento, que además es requisito para varias ayudas municipales.

¿Se puede quitar del todo la caldera de gas?

En la mayoría de viviendas sí, y es lo habitual: la bomba de calor cubre calefacción y agua caliente. Hay casos en los que se mantiene la caldera como respaldo para los días extremos, sobre todo en zonas climáticas D1, D2, D3 y E1, y la propia ficha RES060 del MITECO contempla ese escenario en su Anexo III. Si la idea es tramitar el CAE, conviene decidirlo antes de la obra, porque cambia la documentación.

¿Cuánto dura y qué mantenimiento tiene?

La vida útil habitual de una bomba de calor aire-agua bien instalada ronda los 15-20 años. El mantenimiento es el que marca el RITE según la potencia: revisión periódica del circuito, comprobación de presiones y limpieza del intercambiador exterior. No hay revisión de gas ni inspección de combustión, porque no hay combustión.

¿Se puede combinar con placas solares?

Es la combinación que mejor funciona, porque la aerotermia convierte la casa en un consumidor eléctrico grande y estable y eso es justo lo que rentabiliza el autoconsumo. La fotovoltaica cubre buena parte del consumo diurno de la bomba de calor y el resto se compensa. Si te interesa, lo vemos junto con la instalación solar en el mismo estudio.